Den sidste henrettelse på Kanehøj ved Skælskør 8 apr. 1825
(Udført af skarpretter Nicolai Raunholdt fra Næstved)
Enhver ordentlig by havde i gammel tid sin Galgebakke. Således også Skælskør. Lidt uden for Skælskør på vej mod Eggeslevmagle ligger den store gravhøj Kanehøj fra begyndelsen af bronzealderen. Den tjente også som rettersted.
Forbrydelsen
Sognefoged Christian Knudsen i Frølunde ønskede at hans datter Maren skulle giftes med en møllersvend som han skyldte 150 rdl. Men Maren var forelsket i sin fars tjenestekarl Niels Pedersen og Maren var med barn. de forsøgte 3 gange i påsken 1824 at forgive Christian Knudsen men uden held. Maren og Niels allierede sig så med Peder Eliasen som var uven med Christian Knudsen og i øvrigt også hans kones elsker.
Christian Knudsen tog til Slagelse den 9 maj 1824 og på vejen hjem om natten blev han tævet til døde og smidt i en tørvegrav. Christian Knudsen blev fundet dagen efter da morderne havde trukket et blodspor efter sig over marken.
Dengang hørte Tårnborg under Vester flakkebjerg herred og Herredsfogden som også var Byfoged i Skælskør forstod forhøret af de 3. Dommen faldt 1-9-1824 og Maren blev dømt til døden for mordforsøg, Peder Eliasen og Niels Pedersen blev dømt til døden for mord og deres kroppe skulle lægges på hjul og stejle. 2 tjenestefolk blev dømt som medvidere. de 3 dødsdomme blev stadfæstet ved landsover- samt hof og stadsretten 14-12-1824 og ved højesteret 14-2-1825.
Ane Nielsdatter, Niels Pedersens forældre og Peder Eliasens mor søgte alle om benådning for deres børn, men danske kancelli så ingen grund til benådning og 16-3-1825 besluttede kongen at dommene skulle fuldbyrdes.
Uddrag af H. C. Andersens beretning fra overværelse af henrettelsen:
Øverste klasse fik frihed for at tage derned at se det og vi kørte om natten udenfor Skælskør steg vi af og gik til byen, jeg kom akkurat til porten, da de dømte kørte ud, så jeg netop har set ind i, men ikke været i denne by.
Pigen var meget smuk, men dødbleg, med et forunderligt udtryk stirrede hun på mængden og egnen rundt om. Hun lå i kærestens arme, han var rød og sund at se til. Tjenestekarlen var gulbleg, med langt sort hår der hang ham over ansigtet. Nogle andre tjenestekarle råbte ham lev vel, han tog hatten af og nikkede .
De tre præster fulgte dem op på retterstedet; det var sådan en smuk morgen, de sang alle 6 en salme og jeg hørte pigens klare stemme over alle de andres. – De kyssede hinanden og præsterne, til sidst kyssede hun kæresten endnu engang. Først ved det andet slag faldt hovedet. Nu fulgte de to andre, der på samme blodige blok lagde deres hoveder. Jeg var kommet ind i kredsen, syntes at deres blik havde stirret på mig, jeg var forunderlig til mode. Rakkerknægtene spiste ål og drak brændevin efter eksekutionen.
Nu kom pigens gamle bedstemoder og græd, lagde hendes lig i en kiste, medens begge karlenes hoveder blev sat på stage og kroppene lagt på stejle. Bønderfolkene stod underligt ufølsomme deromkring, talte om de gode klæder der nu skulle ligge der til ingen nytte, som mangen én kunne have godt af. ”O, det er de sidste de slide!” sagde de mere liberale.
Fødsels og dåb, samt begravelse af Maren Christiansdatters barn
Født 12-9-1824 om morgenen kl kvart over 3
Christiane Frederike Knudine Nielsine Nielsdatter
Hjemmedøbt (samme dag) i moderens arrest på rådstuen og til dåbsbekræftelse i Skælskør kirke 16-9-1824
Samme dag forlod barnet Skælskør med sin Mormor.
Moderen: livs arrestantinden Maren Christiansdatter af Frølunde og Faderen: ligeledes livs arrestant Niels Pedersen, begge som mordere i arrest på Skælskør Rådstue.
Førnævte forældre var forlovet med hinanden men ikke gift.
Faddere til dåben: Urmager Petersen hustru bar den lille i kirken, Hr Købmand m. Bay, gæstgiver Thomsen og politibetjent Winge, alle her af Skælskør.
Anmærkninger: Barne moderen 18 år , som 3 gange selv forgæves søgte at forgive sin fader, sognefoged Christian Frederik Knudsen af Frølunde, opnår endelig sit øjemed ved at formåe sin forlovede barnefaderen ungkarl Niels Pedersen til i forening med denne beslægtede ungkarl Peder Eliasen var? som at overfalde og myrde bemeldte C.F. Knudsen.
Marens datter døde 28-2-1827, begravet 4-3-1827, Christiane Nielsdatter, slegfredbarn, 2 år gammel
Datter af pigen Maren Christiansdatter ved ungkarl Niels Pedersen, begge henrettet for begået mord på sognefoged Christian Knudsen.
Kilde: www.bendi.dk samt indsamlet materiale af Kirsten Maindal Korsør.